En un par de días arranca la Pretemporada 2008 en la NFL con el Juego del Salón de la Fama (ceremonia en la cual inmortalizan a una serie de jugadores históricos en Canton, Ohio) que esta ocasión disputarán los Indianapolis Colts (sin Peyton Manning, el cual se recupera de una operación, se espera que regrese justo para el inicio de la Temporada Regular) en contra de los Washington Redskins (los cuales estarán estrenando head coach en la figura de Jim Zorn).
En realidad los partidos de Pretemporada no son lo más entretenido que se pueda ver, sin embargo para los aficionados al deporte (en los que me incluyo) es un pequeño tentempié que, queriendo o no, representan de cierta forma cómo le irá al equipo durante toda la temporada. La finalidad de estos juegos son: 1) Poner a un equipo a jugar contra otro equipo real, nada de las interescuadras de los entrenamientos, así se eleva el nivel de competividad y los esfuerzos se multiplican; 2) Las líneas ofensiva y defensiva son un sistema complejo que sólo con jugada tras jugada logran perfeccionar su funcionamiento, pues bien, en estos juegos habrán el número de jugadas suficientes; 3) Los entrenadores en jefe tienen la oportunidad de probar a todos sus jugadores para determinar cuál sirve y cuál no, de esta forma poder descartar a los adecuados durante las fechas de recorte de plantilla, justo antes del inicio de la Temporada Regular; y 4) Los jugadores ya establecidos tienen la oportunidad de hacer ciertas tretas (como no presentarse a los entrenamientos) para mostrar su descontento con su contrato actual y renegociarlo.
Es momento para Rodgers de quedarse definitivamente al frente de los Packers.
Dicho lo anterior, los partidos de Pretemporada no son más que prácticas oficiales entre franquicias y por lo tanto los jugadores estelares (QBs, RBs, WRs) no suelen más de 1 cuarto o unas 3 series de jugadas. Es obvio que Bill Bellichick no estaría dispuesto a perder a Tom Brady por lesión en un partido de estos o Brad Childress a Adrian Peterson, etc etc. Mas bien lo que se demuestra en un partido de Pretemporada es quién tiene la mejor banca jaja.
Hablando específicamente de los Packers (mi equipo favorito), el drama alrededor a Brett Favre y su futuro continúa sin resolverse, estando ya bajo presión de la NFL para determinar el final de la situación. Según reportes, los Packers le habrían ofrecido una oferta a Brett Favre para que se mantenga retirado, pero vinculado a Green Bay en un futuro, a lo cual (y esto es información fresca-fresca) Favre estaría dispuesto a aceptar si es que las condiciones para que siga jugando no se dan. Mientras tanto Aaron Rodgers sigue sorprendiendo por su madurez ante toda esta situación y se le ha visto muy concentrado en sus entrenamientos. Bien por él.
A pesar de que los juegos de Pretemporada no suelen jugarse en serio, aquí hay algunos encuentros que igual lucen interesantes:
Semana 1.
Eagles en Steelers. El clásico del estado de Pennsylvania.
Cowboys en Chargers. Para muchos, uno de los posibles encuentros para este Super Bowl.
Semana 2.
Packers en 49’s. A mediados de los 90’s este partido era un clásicazo: Favre vs Young, ahora la historia es diferente.
Semana 3.
Giants en Jets. El clásico de la ciudad de New York.
Semana 4.
Patriots en Giants. La repetición del Super Bowl pasado, no creo que vaya a ser amistoso este partido.
El resto de los partidos puedes verlos aquí.
Cambiando de deporte, ya se sortearon los enfrentamientos (de la 3a ronda, la final) que decidirán a los calificados a la fase de grupos de la Champions League 2008-2009. Entre los partidos destacados se encuentran el Liverpool (venga reds!!) en contra del Standard Liega de Bélgica, mientras que el enfrentamiento que parece mas cerrado es el que protagonizarán el Atlético de Madrid contra el Schalke 04 alemán, Barcelona y Juventus tendrán partidos relativamente sencillos en contra de clubes aún por definir (les falta disputar el partido de vuelta de la 2a ronda Pre-Champions). El resto del sorteo y más información aquí.
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