Algo humano.

Eventos, hechos y pensamientos recientes que le dan un poco de “humanidad” a mi vida cotidiana.

1) No por falta de ganas he dejado de escribir en este blog, como generalmente me pasa, ganas sobran, tiempo falta. Y de eso más ahorita que nunca antes.

Atravieso unas semanas turbulentas con grandes GRANDES cambios  por delante, me preparo a marchas forzadas para cerrar tajantemente una etapa para iniciar tajantemente otra. Estoy ansioso por saber qué me depara la vida.

Ya tendré un reporte más completo en semanas venideras.

"With Teeth" - 2007 - Nine Inch Nails

2) La Reseña de este Mes pasó a ser meramente otro subtema en mi vida. Algo que es extraordinaio y que, espero, nunca vuelva a ocurrir ya que ninguno de estos discos de los que hablo merece ser relegado a un 2° término.

Nine Inch Nails es, por mucho, una de las bandas que más legado dejarán  en el amplio mundo de la música alternativa. En un camino en el la visión y ambición de Trent Reznor los ha llevado a un punto en el que sólo unos cuantos han podido seguirlos a él y a su banda fielmente, por ahí del 2005 lograron sacar, a mi parecer, el último gran disco de NIN, “With Teeth”.

En medio de un marco político algo denso (“The Hand That Feeds”, “The Collector”, “You Know What You Are?”), NIN optó por abandonar (peligrosamente) los sonidos “pesados” y las texturas de sonidos y enfocarse en temas más directos que, sin embargo, conservaban un nivel de composición de altos estándares.

“Only”, por ejemplo, es un tema extremadamente amigable, jugando con cajas de ritmos, un bajo y una letra exquisitamente pegajosa. “Sunspots” juega con los sintetizadores y unas percusiones en extremo profundas, formando un tema denso y atractivo. “All the Love in the World” inicia con una selección de momentos por demás interesante, donde el silencio y el piano son el centro de la canción. “Right Where It Belongs” es otra rola de piano que está mas enfocada a la melancolía, con un extraño efecto de sonido que enchina la piel del escucha sensible.

Si conoces a NIN solo por “Closer” o de plano (gulp) no los conoces, deja lo que sea que estés escuchando y date una oportunidad de conocer a una de las bandas más representativas de nuestros tiempos.

3) “Observe and Report” es una cruda comedia hecha para todo aquél que ya casi ni se rie ni sorprende de nada. Protagonizada por ya uno de los grandes comediantes de los últimos años, en “Observe and Report”, Seth Rogen da la apariencia de ser el clásico guardia de centro comercial torpe y “cagadito”, para después convertirse en un maniático drogadicto violento, en medio de escenas gráficamente inolvidables, diálogos avanzados y giros en la trama de auténtica locura. Simplemente imperdible.

Seth Rogen y su increible equipo de Seguridad.

4) LCD Soundsystem se ha convertido en la banda que me ha acompañado en estas duras batallas en búsqueda del honor, de la responsabilidad y del futuro. Dándole un toque más electrónico a la escena del dance-punk norteamericano, su “Sound of Silver” del 2007 es una bocanada de aire fresco para cualquier fanático de la música en general. Los dejo con “All My Friends”.

Reseña del Mes: “The Seldom Seen Kid” – 2008 – Elbow.

A estas alturas no me explico por qué demonios es que Elbow es una banda tan desconocida, es como decir que no sabías que las estrellas brillan en el firmamento, como ignorar que los nachos van mejor acompañados con queso derretido, como ignorar que los automóviles utilizan gasolina, y así….

Quizá tal desconocimiento va de la mano con la poca visión existente en los medios nacionales, tanto impresos como hablados, además del corto catálogo que manejan las tiendas de discos (prácticamente solo en la Ciudad de México encuentras discos realmente alternativos). Sin embargo para eso está el internet, para eso está, claro, este blog.

En esta ocasión me enfoco en su obra maestra del año pasado (de la cual se dieron el lujo de sacar su versión sinfónica para la BBC, también enormemente recomendable), una variante del rock de alta escuela, delicadamente armado, un ejercicio de finura y exquisitez y, vamos, para “exquisitez” uno puede deleitarse con “An Audience With the Pope” (4.2 MB), un tema que navega con tranquilidad en un mar de cuerdas y piano, de repente el rock se convierte en música de sala ejecutiva (británica claro, acá seguro escuchan Gloria Trevi y eso), tomando vino y comiendo caviar.

Cada quien a lo largo de su vida se va haciendo una lista de canciones memorables, las cuales probablemente quisieras escuchar instantes antes de tu muerte (si es que se pudiese anticipar); una de ellas precisamente es el track #7: “The Loneliness of a Tower Crane Driver” (4.9 MB), un tema triste y desesperanzador, una plegaria orquestal que todavia me hace contener la respiración y me enchina la piel. Dificilmente catalagoda como “rock”, pero fácilmente catalogada como “trascendental” e “imprescindible”.

“Grounds for Divorce” (3.4 MB) es quizá uno de los cortes mas accesibles del disco, ayudada por unas líricas y coro poderosos y unos inesperademente pesados acordes de bajo. De entre otros himnos como “Mirrorball” o “Weather to Fly”, debo destacar la intensidad que imprime Guy Garvey en la voz de “Some Riot” (5 MB), se puede sentir como lascera su interior mientras replica – “Cause it’s breaking my heart, it’s breaking my heart…” -, terminando increiblemente mientras prolonga su agonía con un suave murmullo y un piano.

Es dificil saber por qué Elbow se ha sabido mantener tan bien afuera de los estratos de la populi musical y puede que tal vez sea lo mejor para ellos, ya vimos lo que le pasó a Coldplay. Yo solamente quería destacar el excelente trabajo de este banda. Hasta el siguiente mes.

Reseña del Mes: “The Atomic Bitchwax” – 1999 – The Atomic Bitchwax.

Una banda que está escribiendo su propia historia, recorriendo (afortunadamente) los intransitados caminos del rock pesado, la distorsión y la pachequez, stoner le llaman muchos, a mí me gusta llamarle “rock de hombres”.

Este, su primer disco, logró posicionarse como un material de culto. Mientras que los QotSA introducían un interesante derivado del stoner al mainstream y muchas otras bandas (Nebula, Fu Manchu) no sabían si seguirles el camino o reinventarse, llegó este trío de New Jersey para marcar la pauta. Un álbum inspirado en las estructuras de guitarra sostenidas (“Gettin’ Old” es un buen ejemplo) y en la sicodelia progresiva de los años 60s y 70s. Claramente una invitación para regresar a lo “verde” y “natural”.

A lo largo de “Crazed Fandango” (4.9 MB) puede escucharse esa cadencia y ritmo que fácilmente puede confundirse con el viejo (viejiiiiisimo Santana), un tema para aflojarse y dejarse un ir entre un trance inducido por guitarra y percusiones; sin embargo una rola antes está un tema más  parecido al stoner noventero como “Hey Alright” (3.1 MB), la cual contiene uno de esos solos alucinantes que deberían estar en el “Guitar Hero” en vez de mariconadas como Aerosmith, en fin. “Hope You Die” (4.1 MB) es un clásico instantáneo, rock pesadote y alucinado, letras directas y nada amables, una referencia directa para saber si esta banda es para ti o no. Ya casi al final, atravesando tantas guitarras y sicodelia, encontramos “Shitkicker” (3.5 MB) una rola netamente inspirada en el consumo de drogas de baja calidad y es, además, otro tema introductorio a la banda, ya como para que te determines si elevas tu repertorio musical o sigues creyendo que Green Day es igual a peligro.

Por lo pronto es todo, hasta la siguiente reseña.

Reseña del Mes: “Echoes” – 2003 – The Rapture.

La primera vez que escuché The Rapture fue precisamente con su super hit “House of Jealous Lovers” (4.7 MB), en los últimos destellos de luz del ya difunto MTV “alternativo”, en un video realmente malo y pacheco; sin embargo inmediatamente me sorprendió la gama de sonidos y sobre todo la energía que traía esa rola. Pensando en que sólo se trataría de un destello aleatorio de talento me mantuve alejado de la banda hasta que por azares del destino terminé escuchando este disco en su totalidad, un álbum moderno y vanguardista, que propuso y ahora es base de muchos otros discos y bandas que existen en la actualidad.

Mostrando una peligrosa mezcla entre el punk y la música bailable, entre lo alternativo y lo electrónico, entre lo tranquilo (“Open Up Your Heart”, 5 MB) y lo densamente atascado (“Echoes”, 2.9 MB), beats electrónicos, guitarrazos y demasiada actitud. El post-punk de Interpol mezclado con anfetaminas y desmadre para dar lugar a una escena (me refiero a la del dance-punk) que ha producido algunos de los mejores discos en los últimos años.

Sin embargo el “Echoes” trasciende más allá de ser solamente un disco perteneciente a cierto género o estilo, el “Echoes” es un disco que supera la prueba del tiempo, sonando fresco si lo escuchas hoy o incluso dentro de 20 años y que sin duda alguna ha sido inspiración para muchas bandas (!!!, Hot Chip,  Clap Your Hands Say Yeah, etc).

Basta escuchar “Sister Savior” (3.6 MB) para darse cuenta qué tan buena es la banda, sonando accidentalmente a los 80’s, pero de alguna manera suenan auténticos y novedosos. Un buen ejemplo para entender lo que está pasando con sonidos comerciales como el de Lady GaGa, el eslabón perdido entre lo que está bien y lo que está mal.

Anticipo más poder para el siguiente mes, hasta entonces.

Reseña del Mes: “Censored Colors” – 2008 – Portugal. The Man.

La primera vez que escuché este disco supe que había sucedido algo extraordinario, uno de esos discos que ajustaron otro parámetro en cuanto a mi percepción musical.

A pesar de que ya conocía a esta banda de Alaska a través de su disco, anterior al cual les estoy hablando, “Church Mouth” que es también muy bueno, no cabe duda que Portugal. The Man alcanzó la cima en cuanto a creción musical con este su “Censored Colors”, un disco que perdura (desde que  lo escuché no ha abandonado ni una vez el iPod), que sorprende dado el equilibrio que conserva cada canción, haciendo uno de los discos más balanceados y completos que haya escuchado antes.

Portugal. The Man gravita durante el otro disco entre el uso de elementos sicodélicos, la esencia acústica y dramática del rock alternativo y otro montón de corrientes indies. De tal manera que en “Our Way” puedes estar escuchando a Pink Floyd, en “Sit Back and Dream” te remite  al atasque progresivo de The Mars Volta, en la maravillosa y sensible “Created” (2.6 MB) pudiera tratarse de Radiohead… y así podría seguirle.

El punto tampoco es fusilarse a varias BUENAS bandas, por que aunque Portugal. The Man recuerda a muchas de ellas, también han logrado crear un sonido muy particular, uno demasiado bueno y consistente; basta escuchar “Out and In and In and Out” (4.4 MB) para darnos cuenta de sus capacidades como artistas, una canción que combina entre elementos sicodélicos y alternativos y que sorprende por su creatividad, combinando sonidos con voces en un plano musical ya atascado de elementos pero que en ningún momento desentona. Otro gran ejemplo es “And I” (5.2 MB) que, utilizando la buena receta del “meseta-pico-meseta”, demuestra que la banda también entiende de rock y de estructuras pesadas creando una canción a la vez dramática como pesada. “All Mine” (3.5 MB) se desarrolla en otros ámbitos claramente experimentales, una rola completamente vocal a la TV On the Radio, pero con una inventiva y sentimiento que puede tocar fibras.

Está de sobra decir que cada canción del disco tiene sus propios elementos para poder hablas de ellas tendidamente, sin embargo en estos momentos carezco del tiempo para hacerlo. Espero que con lo platicado sea suficiente para que se decidan escuchar esta joya. Hasta el siguiente mes.